Sent: Thursday, March 6, 2014
3:49 PM
Subject: [OCGroupForum] Fw: Về hưu ở Việt Nam
Subject: [OCGroupForum] Fw: Về hưu ở Việt Nam
Gởi các bạn bài viết trên báo Người Việt online ngày 05 March
2014: Về hưu ở Việt Nam.
Sáng mắt
Kind Regards / Freundliche Grube
M. C. Nguyen
M. C. Nguyen
Kể
từ sau năm 1975, vì biến cố chính trị, số người Việt Nam lưu vong sống trên các
đất nước tự do có thể tính bằng con số triệu. Có mọc rễ hay không trên xứ người
nhưng phần đông Việt kiều trong thâm tâm luôn nhớ về quê hương nơi chôn nhau
cắt rún, nơi chứa nhiều kỷ niệm từ nhỏ cho đến lớn, nơi có đồng bào cùng màu
da, cùng tiếng nói.
Nhất là những người lớn tuổi về hưu, con cái đã trưởng
thành, đã nên người thay thế cha mẹ ra đóng góp cho xã hội thì họ lại thường
cảm thấy cô đơn lạc lõng bên xứ người và muốn trở về để gởi nắm xương tàn trên
quê hương mình mặc kệ những bất đồng chính kiến, mặc kệ ngày nào đã bất kể sống
chết, bỏ lại tất cả để ra đi tìm tự do.
Ông
Tâm là một trong số người muốn trở về cố hương đó. Ông là sĩ quan cấp tá của
chế độ Việt Nam Cộng Hòa. Sau năm 1975, dĩ nhiên cũng như các sĩ quan khác ông
cũng phải đi học tập cải tạo một thời gian dài, nhà cửa bị tịch thu, con cái
không được học đến nơi đến chốn vì lý lịch xấu. Ngày ông còn trong tù thì vợ
ông đã mất vì quá lao lực, và suy dinh dưỡng.
Ra tù ông lại phải sống thấp tha
thấp thỏm lo sợ không biết một ngày đẹp trời nào đó bọn ác ôn bắt bỏ tù trở
lại; rồi gia đình bị bắt đi kinh tế mới; cuộc sống dưới chế độ mới thiếu thốn,
khổ cực trăm bề nên ông cố sống cố chết tìm cách đưa con cái vượt biển. Cũng
may nhờ bạn tù giúp đỡ nên chuyến vượt biển thành công. Sau một thời gian ở
trại tị nạn gia đình ông được sang định cư ở Hoa Kỳ.
Ông
Tâm qua được xứ sở tự do thì ngã bịnh mất khả năng lao động nên được hưởng tiền
bịnh do tiểu bang cấp cho. Bốn người con đứa đi học nghề, đứa ra làm việc và từ
từ đều lập gia đình có cuộc sống ổn định bên xứ người. Nhưng vì công việc nên
mỗi đứa con lại ở một tiểu bang, chỉ thi thoảng mới gặp nhau. Còn cô gái lớn
thì ở cùng một tiểu bang với cha.
Ông
Tâm ở riêng một mình. Ông không muốn làm phiền đứa con nào vì tính ông độc lập
lâu nay, cứ ngại làm mất tự do và đời sống riêng tư của con cái, và ông cũng
thích sống một mình cho thoải mái. Ông mua một cái mobile home giá rẻ, cho một
hai người thuê phòng ở chung để có thu nhập trả tiền đất, và nhờ bạn bè làm mai
giới thiệu cho ông một bà góa để đỡ phòng không chiếc bóng.
Bà
góa này tên Tình, coi xấu người mà đẹp tính. Bà Tình hiền lành, dễ tính, biết
chịu đựng, biết im lặng nghe ông nói mà không tranh cãi gì cả. Ông chỉ con chó
mà nói là con gà thì bà cũng ừ cho đó là con gà; ông bắt bà im thì bà không dám
hó hé lấy một tiếng mà nín thinh cả mấy ngày trời cho tới khi ông cho nói bà
mới dám mở miệng... Con cái của ông đều quí mến bà mẹ kế này và nhiều khi còn
binh bà để phản đối ông quá ăn hiếp:
- Sao
cô hiền quá vậy? Ba con nói ngang nói ngược mà cô không cãi cứ để ổng ăn hiếp
hoài.
Bà
Tình cười hiền lành:
- Thì
cô coi như ổng khùng, cãi làm chi với người khùng cho mệt.
Bà
Tình làm ở nursing home săn sóc chiều chuộng người già, người bịnh cũng quen
nên mới có thể ở chung với ông Tâm được. Tính tình hai người khác nhau như hai
thái cực nên có lẽ ở với nhau để bù đắp cho nhau. Bà Tình dễ tính bao nhiêu thì
ông Tâm khó bấy nhiêu. Ngày xưa sống trong quân kỷ quen, ông dùng kỷ luật sắt
trị lính và trị cả gia đình. Con cái phạm lỗi là ông đét đít không tha.
Ði thưa
về trình, đúng giờ đúng giấc không được sai một phút. Chiều tối là cửa đóng
then cài, nội bất xuất, ngoại bất nhập. Ra vào cửa phải đóng, quên là bị phạt
mở ra đóng lại 100 lần cho quen. Ở xứ Mỹ, bạn bè con cái có bất thình lình ghé
ngang nhà thăm ông mà không gọi điện báo trước chớ hòng ông mở cửa tiếp. Có ông
bạn thân sẵn đi câu về ghé tặng ông ít cá tươi, gọi cửa hoài ông không mở, chỉ
đứng trong nhà ngó ra nên người bạn phải treo bị cá trước cửa rồi bỏ đi.
Nhiều,
nhiều kỷ luật và nội qui được đặt ra lắm nên đám con không gần gũi cha cho mấy,
đứa nào cũng sợ ông như sợ cọp. Bạn bè ai cũng lắc đầu, bảo ông là chướng.
Vậy
mà bà Tình cũng hay, sống với ông được đến 4 năm mới chia tay vì có một ngày
ông cấm không cho bà về thăm lo cho con cái và cháu ngoại riêng nữa. Lần đầu
tiên và cũng là lần cuối cùng bà phản đối, chống lại ông. Ông Tâm muốn gì bà
cũng chiều ngoài việc này.
Tấm lòng người mẹ bao la như biển, lúc nào cũng lo
lắng, bảo bọc, và hy sinh cho con thì ông Tâm chẳng thể nào mà chia cách được.
Ông Tâm lâu nay quen ra lệnh và bà Tình thì quen tuân theo nên lần này nghe bà
phân trần ông đã nổi giận mất khôn mà quát lên:
- Ở
trong nhà này phải giữ kỷ luật, phải đi về cho đúng giờ giấc. Mấy hôm nay cứ
tối mịt mới về nhà, cứ lấy cớ là về thăm cháu bịnh. Cháu bịnh thì có mẹ nó lo.
Bà dẹp đi. Bà đi với thằng nào? Từ nay không có đi thăm cháu chiếc gì nữa. Còn
không thì bà đi luôn đi. Nhà này không chứa đàn bà vô kỷ luật, thúi tha, mất
dạy.
Bà
Tình mở lớn mắt nhìn ông Tâm. Còn gì để nói nữa. Ðã biết rằng khi nổi giận thì
ăn nói hồ đồ, nhưng bà không ngờ ông Tâm lại thốt những lời khó nghe và không
tôn trọng bà như thế. Bà Tình lẳng lặng vào phòng thu xếp hành lý bỏ gọn trong
cái va ly nhỏ. Không nói thêm một tiếng để chào từ giã ông Tâm đang mặt hầm
hầm, bà xách va ly ra xe nổ máy chạy đi và không quên gọi cho đứa con gái của
ông để báo cho nó biết:
-
Chào con, cô chia tay với ba con rồi và sẽ không trở lại nữa đâu. Con nhớ ghé
lại săn sóc cho ổng nhen.
- Cô
đi luôn à? Con cũng lo sẽ có ngày này vì tính Ba nóng quá. Cô ơi, có gì cô bỏ
qua cho vì con biết Ba thương cô lắm.
Cô
Tình bùi ngùi nói:
- Cô
biết Ba con tính nóng nên lâu nay nhịn và chiều ổng cho xong. Già rồi sống
nương tựa với nhau cho vui. Con cái khôn lớn tách riêng thì mình lại càng phải
dựa vào nhau để sống và an ủi cho nhau. Có điều Ba con không cho cô về thăm con
cháu là không được. Lại còn ghen tuông nói bậy và không tôn trọng cô nữa nên cô
buồn lắm. Thôi để tách nhau một thời gian xem sao.
- Cô
ơi! Cô ráng giữ sức khỏe nhé. Mai con sẽ qua thăm Ba và khuyên ổng làm hòa lại
với cô.
Hôm
sau cô con gái đến thăm và khuyên cha:
- Cô
Tình hiền và được quá mà sao Ba để cho cổ đi vậy? Ba làm hòa với cổ đi.
Ông
Tâm sửng cồ:
-
Hiền cái gì mà hiền. Bây giờ dám mở miệng cãi lại rồi còn bỏ đi nữa. Ba không
cần thứ bà chằn đó. Ba chỉ thích loại đàn bà nghe lời ba 100 phần trăm, không
được cãi mà nói gì cũng phải nghe.
Cô
con gái bất mãn nghĩ thầm chứ không dám nói ra:
- Vậy
thì ba đi kiếm người câm mà lấy đi. Mà phải vừa câm vừa điếc chứ nghe chửi mà
không cãi được chắc họ đánh lại thôi.
Cô
Tình bỏ đi không trở lại. Ông Tâm tự ái không làm hòa xin lỗi. Ông lại lủi thủi
một mình sống kiếp độc thân góa vợ. Bạn bè cũng giúp ông đánh tiếng mai mối nữa
nhưng không bà nào chịu đèn sống chung với ông được đến một tuần. Sức khỏe của
ông lại chẳng được tốt cho lắm, bị cao máu, cao mỡ, phải thông tim, phải cắt
túi mật, mà lại phải tự lo chợ búa nấu nướng một mình thật mệt mỏi và buồn
chán.
Cô con gái mỗi tuần chỉ ghé qua thăm cha chớp nhoáng được 1 vài lần vì
còn phải đi làm, phải lo cho gia đình con cái. Nhiều khi ông ngồi đó, nỗi cô
đơn gặm nhắm, nghĩ đến một ngày thình lình từ giã cõi đời mà con cái không hay
để đến khi sình thối lên lối xóm mới biết. Rồi nghĩ đến quê hương bà con bạn bè
đông đúc, ra ngõ là có hàng quán cơm tiệm khỏi lo miếng ăn nấu nướng hàng ngày,
vui biết bao nhiêu.
Ông nghĩ đến một ngày về quê hương, kiếm một miếng đất
trồng cây ăn trái, trồng bông hoa cây kiểng, vui thú điền viên sống cho qua
tuổi già, có gì chết chôn cạnh mộ bà vợ hiền cũng đỡ lạnh lẽo. Ông chỉ sợ tụi
công an đỏ làm khó dễ, nhưng rồi lại tự an ủi mình hy vọng già rồi chắc tụi nó
cũng để yên.
Lâu
nay ông Tâm cũng thỉnh thoảng liên lạc với một ông bạn thân ở quê nhà tên Phan.
Ông Phan có nhà đất ở vùng ngoại ô xa xôi, làm nghề thầy lang vườn, tính tình
thuần hậu, chân chất. Ngày trước 75, ông Phan phá đất núi làm rẫy nên ngày nay
ông có nhiều đất trên núi lắm. Ông Tâm ngày trước đã giúp đỡ ông Phan rất nhiều
và thương tính tình ông Phan nên thường xuyên lui tới thăm nhau. Nay nghe ông
Tâm than buồn và có ý trở về sống ở quê hương, ông Phan hăng hái bảo:
- Anh
về đi, tôi sẽ tặng anh một mẫu đất sát cạnh nhà tôi để xây nhà ở cạnh nhau sớm
hôm hủ hỉ cho vui.
Ông
Tâm cảm động:
- Cám
ơn anh nhiều. Nhưng tôi biết anh giờ cũng không khá giả gì mấy, tôi không dám
nhận đâu. Cho tôi gởi tiền mua lại miếng đất đó để anh có tiền mà lo cho gia
đình. Tôi về ở cạnh anh cuối đời anh em có nhau là vui rồi. Chỉ sợ về đó cộng
sản làm khó dễ thôi.
Ông
Phan đoan chắc:
- Chỗ
tôi ở xa làng xa xóm, công an khu vực quen biết thân tình, dễ chịu lắm. Anh về
đi không sao đâu. Với lại lớn tuổi rồi tụi nó không để ý làm khó dễ nữa đâu
đừng lo. Thỉnh thoảng anh cho nó gói thuốc lá ba số 5 là nó cảm ơn anh lắm lắm,
sai gì cũng được.
Bên
đòi tặng, bên đòi mua, tình nghĩa tràn trề thật cảm động ứa nước mắt. Cuối cùng
ông Phan cũng tặc lưỡi thở dài mà nhận tiền ông Tâm gởi về trả tiền mua miếng
đất và xây nhà sẵn giùm để ông Tâm về có nhà ở ngay.
Cô
con gái ông Tâm nghe cha đòi về Việt Nam ở thì phản đối:
- Ba
à, về đó làm sao sống được với Cộng sản. Tụi nó gian manh thấy Việt kiều có
tiền không để yên cho Ba đâu. Ba đã liều thân ra đi mà trở về làm gì.
- Tụi
con không hiểu đâu. Ai cũng có cội có nguồn, ba đã già rồi, sống nay chết mai.
Ba muốn trở về bỏ nắm xương tàn trên quê hương chứ chết bờ chết bụi ở đây buồn
lắm. Ba về ở cạnh bác Phan, có bạn có bè hủ hỉ với nhau đỡ buồn. Ba đã gởi tiền
về mua đất xây nhà ở cạnh nhà bác Phan rồi. Bác Phan bảo công an khu vực ở đó
dễ lắm mà dân tình cũng hiền lành.
Cô
con gái cãi:
- Thì
bác ấy muốn ba về ở cạnh nên nói sao cũng được mà. Tụi con đều ở bên đây, Ba về
đó lấy ai coi chừng?
Ông
Tâm cay đắng:
- Ba
ở bên này các con cũng đâu thường xuyên tới thăm được. Con cái ở mỗi đứa một
phương mỗi năm họa hoằn về thăm Ba được 1 lần. Còn con thì bận bịu, tất bật
suốt ngày. Ba về đó có gia đình bác Phan sát vách, bác bảo sẽ chăm sóc cho Ba.
Bác Phan tốt lắm, cho Ba miếng đất để xây nhà mà Ba không lấy đó.
-
Ðiều này con không biết. Phải ở lâu mới biết lòng người. Ba về đó lỡ bịnh hoạn
đi bác sĩ bệnh viện cũng khó khăn. Nhà bác Phan con nhớ là ở tuốt trên núi khô
khan nóng nực, đường đất cheo leo, nhất là không có điện phải xài đèn dầu leo
lét, và lại xa thành phố vừa buồn vừa bất tiện. Ba ở đó không tốt đâu.
Ông
Tâm cãi:
- Hồi
Ba chở tụi con lên nhà bác Phan đến nay cũng hơn chục năm rồi. Càng ngày càng
thay đổi tiến bộ chứ. Nghe bác Phan nói đã có điện rồi, dân cư cũng đông đúc
hơn nhiều, đã có đường cho xe hơi chạy tới tận nhà.
Cô
con gái hỏi nhắc lại:
- Rồi
đêm hôm lỡ lên cơn đau tim làm sao đi cấp cứu? Kêu được xe chở được đến nhà
thương chắc cũng đã xong đời rồi. Ba bây giờ đâu còn khỏe nữa, ở đây được một
nền y khoa tốt gần như là nhất thế giới phục vụ, chăm sóc thường xuyên không
tốt hơn sao.
Ông
Tâm nghe con gái cản đầu cản đuôi nêu đủ lý do đã không nghe ra mà lại đâm bực.
Ông nghĩ chắc lũ con sợ mình về Việt Nam không còn được lãnh tiền già tiền bịnh
nữa và sợ phải gởi tiền nuôi cha nên cứ ngăn cản thế kia. Ông bực bội nói:
- Ba
đã quyết định rồi. Con đừng cản nữa. Ba về đó tự lo được không cần mấy đứa con
phải gởi tiền về giúp mà cứ nói ra nói vào.
Thấy
cha bực mình, cô con gái im lặng không cãi nữa. Cô biết tính cha ngang bướng ít
khi chịu nghe lời ai khuyên nhất là lời khuyên của con cái mà ông lúc nào cũng
nghĩ là con nít con nôi hỉ mũi chưa sạch. Cô hỏi giọng quan tâm:
- Ba
tính khi nào thì đi? Ba có muốn con giúp đăng báo bán căn nhà này và đồ đạc
không?
Một
tuần sau ông Tâm bán được căn mobile home với giá gấp đôi ông đã mua 7 năm về
trước. Nhờ đã trả off nên nay ông ôm trọn gói. Ông lại còn “được” hai lần tai nạn
xe cộ vào mấy năm trước, chỉ ê ẩm và hư xe sơ sơ nhưng nhờ mua bảo hiểm hai
chiều nên được bồi thường vài chục ngàn đô. Tổng cộng được một số tiền cũng
khá. Ðã gởi ông Phan tiền mua đất và xây giùm cái nhà gần bằng tiền bán mobile
home, vị chi ông còn được tiền đền bảo hiểm xe vài chục ngàn đô.
Thời điểm bấy
giờ ở Việt Nam tiền đô có giá trị, vật giá cũng rẻ nên theo ông Phan tính toán
mỗi tháng ông Tâm chỉ cần tiêu 100 đô là đủ sống. Tằn tiện một chút ông tiêu
đến nhắm mắt xuôi tay là vừa. Vậy là bán nhà xong, thu dọn đồ đạc cần dùng vào
2 thùng lớn, ông Tâm Việt kiều bái bai đất nước tự do Hiệp Chủng Quốc đàng
hoàng lên máy bay hồi hương, chả bù ngày nào trốn chui trốn nhủi ra đi.
Cả
nhà ông Phan gồm vợ con, dâu rể, cháu nội cháu ngoại gần 20 người thuê xe vào
Sài Gòn đón bạn vàng hồi hương. Ai nấy cũng tươi như hoa, cười đón Việt kiều
thật niềm nở, thân tình. Bà con xa không bằng láng giềng gần, từ nay có gì chạy
qua chạy lại đỡ đần nhau cũng vui đấy chứ, hai bên cùng có lợi.
Xe
chạy xuyên đêm đến trưa thì về tới quê ông Tâm ở Ninh hòa. Thị trấn giờ tấp nập
hơn hồi ông ra đi nhiều. Ông Tâm nhìn lại một số cảnh vật quen thuộc mà lòng
bổi hổi bồi hồi nhớ lại những tháng ngày xa xưa với bao thăng trầm vinh nhục.
Ngày bỏ quê hương ra đi ông đã thề với lòng chỉ trở về khi không còn Cộng sản,
nhưng nay nào có đâu ngờ tự mình lại thất hứa phá bỏ lời thề.
Ông như con cá
hồi ngược dòng cố sống cố chết vượt bao gian nan bơi về nơi nó sinh ra. Ông đã
từ bỏ nơi chốn bình yên có gia đình, sự tiện nghi và nhất là sự tự do để tìm về
một chốn mà ông biết trước là địa ngục trần gian chỉ vì nỗi nhớ quê hương trong
ông thật tha thiết, mãnh liệt, và nỗi ao ước muốn sau này được yên nghỉ trong
lòng đất mẹ hiền.
Ðúng
như lời ông Phan nói trước, chiếc xe trung 20 chỗ ngồi cũng len lỏi trên con
đường đất gập ghềnh chạy đến tận ngõ nhà mới của ông Tâm. Căn nhà mới quét vôi
xanh, mái tôn xám, trông gọn nhỏ và xinh xắn y như trong hình của ông Phan gởi
qua. Nhưng xung quanh đất đai có vẻ khô rốc đầy sỏi đá, cây cối lưa thưa và còi
cọc, trông thảm thiết như cây cối mọc ở sa mạc.
Ông
Phan nói giọng phân bua:
- Cả
tháng nay trời không mưa nên cây cối như vậy đấy. Anh dặn tôi mua ít cây ăn
trái về trồng nhưng với thời tiết này ngó mòi mấy cây này khó lên nổi.
Ông
Tâm an ủi bạn:
- Từ
từ rồi tính. Trời không mưa chắc phải làm vòi tưới.
Ông
Phan lắc đầu tỏ ý như chuyện này chắc khó rồi ông bảo tài xế đậu xe trước cửa
nhà mới của ông Tâm để dỡ hành lý xuống. Vừa bước xuống xe, cái nóng hầm hập
cháy bỏng của vùng núi táp vào người cộng thêm sự mệt mỏi của chuyến hành trình
vượt đại dương làm ông Tâm choáng váng lảo đảo đứng không vững.
Ông Phan vội đỡ
ông Tâm bước lên thềm và sai thằng con lấy chìa khóa mở cửa ngay. Một lúc sau
ông Tâm mới định thần lại và ngắm căn nhà mới của mình. Nhà chỉ có một phòng
khách nhỏ, một phòng ngủ nhỏ đặt vừa cái giường 2 người nằm, một gian bếp nhỏ
xíu cỡ 3 mét vuông và một phòng vệ sinh cũng nhỏ xíu.
Tổng cộng cả căn nhà chắc
khoảng 20 mét vuông. Ðồ đạc sơ sài mới chỉ có bộ bàn ghế gỗ cũ kỹ và cái giường
gỗ trải chiếu hoa chắc ông Phan đem từ nhà ông ấy qua.
Ông
Phan nói:
- Anh
nằm nghỉ ngơi một chút, tôi biểu sắp nhỏ về bưng cái quạt máy qua cho anh và
nấu cơm rồi mời anh qua xơi.
Mấy
ngày đầu gặp nhau vui vẻ vô cùng. Quà cáp từ bên Mỹ mang về cái gì cũng lạ,
đẹp, thơm, và giá trị. Gia đình ông Phan mọi người từ lớn tới nhỏ cứ rảnh ra là
tìm tới ông Tâm để nghe kể chuyện hấp dẫn của cuộc sống bên Mỹ. Từ sớm đến tối
rộn ràng vui lắm. Ông Tâm bắt đầu mua sắm thêm đồ đạc cần thiết bày biện cho
căn nhà của mình.
Ông cũng mua tặng bạn mình bộ sofa, cái bếp ga, và cái tủ
lạnh. Gia đình ông Phan rất mừng cảm ơn rối rít và càng ân cần coi ông Tâm như
thần tài trên trời rơi xuống. Coi vậy mà cũng không tốn kém chi lắm, từ cái lớn
tới cái nhỏ, mua đủ thứ mà chỉ tốn xấp xỉ 1200 đô vì đồng đô la lúc này có giá
lắm.
Người
xưa có câu ca dao:
Thức
lâu mới biết đêm dài,
Ở lâu mới biết lòng người thực hư.
Ở lâu mới biết lòng người thực hư.
Sau
tuần lễ đầu tiên vui vẻ, ân cần là những phiền phức, khó chịu dần dần kéo tới.
Vợ và con ông Phan thường qua mượn đồ không trả, bọn nhóc thường hay vô tư cầm
nhầm món này món nọ nên đồ đạc trong nhà không cánh mà từ từ bay mất. Ông Tâm
bực mình lắm nhưng ngại không nói ra. Tính ông cái gì ra cái đó. Xin thì ông
cho mà mượn thì phải trả dù là một xu.
Thêm
nữa ở lâu ông Tâm dần dần biết được giá cả, vật liệu xây dựng và trị giá đất
thời điểm bấy giờ mới hay cái nhà của ông trị giá thật sự chỉ bằng một nửa số
tiền ông đã chi. Vậy mà phải mang ơn nghĩa với người ta mới đau. Theo ông thấy
ông Phan vẫn là con người đơn thuần, có lòng tốt với bạn bè nhưng vợ con dâu rể
của ông thì trái ngược, thích lợi dụng, xin xỏ và có lòng tham không đáy.
Căn
nhà mới là do đứa con lớn của ông Phan lo liệu việc xây cất và có lẽ nó đã bỏ
túi số tiền chênh lệch khi mua toàn vật liệu xấu và xây quá đơn giản, thiếu
tiện nghi. Phòng vệ sinh với loại cầu tiêu trệt ngồi chồm hổm phải múc nước
dội. Không có bồn rửa mặt và nhất là không có hệ thống nước máy. Nước dùng để
nấu ăn, vệ sinh tắm rửa phải chứa trong hai thùng nhựa lớn mà mấy đứa con nhà
ông Phan gánh đổ hàng ngày từ giếng nhà bên ấy. Thấy bất tiện quá nên ông Tâm
lại bỏ tiền ra xây hồ chứa nước, bắt máy bơm để bơm thẳng vào nhà và dĩ nhiên
là ông phải làm cho cả hai nhà. Ðã không biết đủ rồi chứ, vợ con ông Phan còn
xin xỏ ông Tâm giúp đỡ sửa sang đủ thứ cho nhà của họ làm như ông Tâm mang nợ
từ kiếp trước không bằng.
Ông
Tâm không phải hạng người tính toán keo kiệt. Nhưng cái gì cũng có giới hạn,
đâu phải ông là triệu phú và dễ bị dụ. Ông thấy rõ mình bị lợi dụng, bòn rút từng
ngày từng ngày một cách trắng trợn.
Nơi ông ở hơi vắng vẻ đìu hiu xa thị trấn,
lỡ đêm hôm khuya khoắt bịnh hoạn thì phải nhờ hàng xóm láng giềng nên ông bấm
bụng chịu đựng tạm thời. Ông đánh tiếng bà con ở thị trấn nhờ thuê một người
giúp việc lo dọn dẹp nhà cửa cơm nước riêng cho ông để khỏi phải nhờ vả lệ
thuộc nhà ông Phan nữa.
Cô
con gái bên Mỹ biết được tình cảnh của ông Tâm thì nhắc cha:
- Ba
liên lạc kêu cô Xuân ra ở với Ba để săn sóc cho Ba đi. Con biết cô Xuân vẫn
chưa có chồng. Con nghĩ có cổ sẽ an tâm tin cẩn hơn và Ba sẽ có người hủ hỉ đỡ
buồn.
Cô
Xuân là... bồ nhí của ông Tâm thời ông còn ở trong quân đội phải đi biệt phái
xa nhà tận miền Tây. Hai người dây dưa dan díu với nhau gần 2 năm thì ông được
phân công tác trở về quê nhà, chia tay với nàng.
Rồi nước mất nhà tan ông phải
đi học tập cải tạo một thời gian dài. Cô Xuân vẫn chưa lấy chồng, thỉnh thoảng
gởi thơ vào tù thăm ông. Sau khi vợ ông mất, cô đến nhà lạy bàn thờ xin lỗi
ngày xưa đã phá hoại hạnh phúc của gia đình và xin phép mấy người con được
thỉnh thoảng thăm nuôi ông trong tù. Con của ông tư tưởng cũng thoáng nên bây
giờ đã gợi ý cho cha liên lạc với cô Xuân để nối lại tình xưa an ủi nhau lúc
tuổi già.
Thật
ra chẳng đợi con nhắc, ông Tâm cũng đã có ý định đó khi trở lại quê nhà. Cô
Xuân thua ông đến 20 tuổi. Ngày ông quen cô thì cô mới 22 tuổi, không đẹp nhưng
hiền lành. Cô là con nhà gia giáo nhưng chắc vì duyên nợ từ kiếp trước nên đã
phải lòng và yêu ông dù biết ông đã có gia đình. Ðến lúc chia tay với nhau cô
vẫn ở vậy không lấy chồng và nghe nói đến nay vẫn còn ở căn nhà cũ với gia đình
người em.
Nhà
cửa sắm sửa tạm ổn xong, ông Tâm viết thơ liên lạc mời cô Xuân đến ở với ông và
cô bằng lòng ngay. Cô Xuân không muốn ông Tâm thuê người làm mà tự mình đảm
nhiệm chợ búa, cơm nước và dọn dẹp nhà cửa.
Sau hơn 20 năm xa cách cô mới được
cơ hội ở chung với người yêu nên vui mừng lắm và tự nhủ sẽ hết lòng săn sóc
chàng.
Vậy
là gia đình ông Phan mất đi một nguồn thu nhập là lo ăn uống và coi sóc nhà cửa
cho ông bạn vàng. Ðến khi ông Tâm từ chối không cho đứa con dâu ông Phan mượn
tiền làm vốn đi buôn; không cho thằng Ba của ông Phan mượn tiền mua cái xe cúp
đời mới; rồi còn thay ổ khóa và yêu cầu người của nhà ông Phan đừng tùy tiện
vào ra nhà của ông mà không gõ cửa thì chiến tranh bắt đầu.
Mấy
người đàn bà nguýt háy khi thấy bóng ông Tâm ra vườn:
- Già
mà không nên nết! Vài bữa nó dụ hết tiền là sáng mắt.
Hoặc:
-
Tưởng Việt kiều là ngon lắm.
Ðúng
là ở đời, trâu buộc thường ghét trâu ăn. Bạn bè anh em ai giàu sang ai cùng khổ
cứ ở cách xa tít mù chẳng thấy mặt nhau thì thôi, nhưng nếu cái giàu và cái
nghèo mà ở sát cạnh nhau thì trước sau cũng sinh ra rắc rối, đố kỵ, tị hiềm.
Ông Phan mỗi ngày bị vợ con tác động, nói xấu ông bạn vàng nên cũng bị ảnh
hưởng dần. Lại thêm thái độ ông Tâm khi bực dọc thường tỏ ra nét mặt lạnh lùng
băng giá nên ông Phan cũng tự ái. Thế là chiến tranh giữa hai nhà càng ngày
càng gây cấn.
Láng giềng tốt ngày xưa giờ không cho nhà ông Tâm bơm nước giếng
để xài, đóng cái cổng chung không cho dùng, phá cây không cho sống... Ðủ thứ
cản trở... và cuối cùng đưa nhau ra tòa mới chỉ sau một năm hân hoan đón Việt
kiều về nước tay bắt mặt mừng.
Ông
Phan kiện đòi lấy nhà đất lại với lý do ông Tâm chiếm đoạt đất xây nhà trái
phép. Nhưng cũng may từ khi nhờ vả ông Phan xây nhà, ông Tâm có lần viết thơ
hỏi đã gởi tất cả bao nhiêu tiền và ông Phan đã viết thơ trả lời.
Có bằng chứng
giấy trắng mực đen và có cả thủ tục “đầu tiên” (tiền đâu) nên khi ra tòa ông Tâm
đã thắng là ông không chiếm đoạt đất xây nhà trái phép. Nhưng ông Tâm là Việt
kiều, đâu được phép mua nhà đất và cũng không được phép ở lâu thường trú trên
đất nước Việt Nam.
Ông có quốc tịch Mỹ, có visa về Việt Nam nhưng chỉ có thể ở
Việt Nam trong vòng 2 năm thôi. Căn nhà này ông không được chủ quyền đứng tên
làm chủ. Cuối cùng ông thỏa thuận sang tay để rẻ lại cho bà con của tòa án với
giá trị tương đương 5 ngàn đô la Mỹ. Tính ra lỗ hơn hơn chục ngàn đô cho căn
nhà và quan trọng nhất là lỗ mất trắng tình bạn.
Ông
Tâm mua một căn nhà khác cũng ở xa thị trấn và nhờ cô Xuân đứng tên. Từ ngày về
nước ông đã biết được cách chi tiền cho công an khu vực để mua hai chữ yên
thân. Cứ mỗi tuần, họ tới thăm và mời “chú Ba” ra nhậu với tụi cháu.
Dĩ nhiên
chú Ba phải chi cho độ nhậu dù có tham dự hay không. Rồi Tết nhất, rồi mỗi dịp
lễ lộc hoặc có chuyện gì trong gia đình họ ông cũng lì xì chút đỉnh. Thành thử
ông không cần phải ra khỏi nước để làm lại visa nhập cảnh mà họ cũng không hỏi
han làm khó dễ gì cả.
Ðủ
thứ chi tiêu chứ không phải như trước kia ông dự trù chỉ cần mỗi tháng một trăm
đô. Ăn uống chẳng bao nhiêu nhưng còn những khoản chi không tên mà ông không dự
trù trước. Về sống ở đây, không những ông phải chi tốn cho công an mà còn chi
cho bạn bè đàn em.
Một vài người lính ngày xưa làm việc dưới quyền ông nay gặp
lại đều có cuộc sống khó khăn nên nhờ ông giúp đỡ và ông không nỡ chối từ. Một
số người nịnh hót nâng ông lên tận mây xanh rồi mượn tiền và hứa chắc như đinh
đóng cột sẽ trả nhưng rồi lại trốn mất.
Ông như con mồi béo bở, cứ gặp 10 người
là đến 9 người xin tiền, mượn tiền nên sau một thời gian ông tránh ra đường sợ
gặp người quen mất công từ chối.
Ra
đường thì nghi ngại, phải tránh gặp mặt người quen. Ở nhà hoài thì bực mình, dễ
gây nhau. Cô Xuân giờ đây không nhu mì hiền lành như ngày xưa nữa. Cô hay mỉa
mai, cãi lại. Cô còn hay đi về không đúng giờ giấc, hay lê la nhà hàng xóm, hay
giận hờn, và cũng hay xin tiền gởi về giúp đỡ các em của cô có vốn làm ăn. Ông
sinh ra nghi ngờ không biết cô đến với ông vì tình hay vì tiền nữa.
Ðúng
là “Tình chỉ đẹp khi còn dang dở. Lấy nhau rồi... chán quá cỡ người ơi.” Về
phần cô Xuân thì ngày xưa chỉ nhìn thấy một ông Tâm oai hùng, đẹp trai, uy
quyền hét ra lửa. Chàng dịu dàng, chiều chuộng nàng ra phết mỗi khi hẹn hò gặp
nhau.
Bây giờ thì là một ông lão hết xí quách, hom hem, nhăn nhó, cau có, lại
còn khó chịu, độc tài, dễ nổi đóa, ngang như cua và chỉ coi cô như một bà quản
gia kiêm đủ thứ hầm bà lằng. Người yêu của cô thay đổi nhiều quá, chẳng giống
ngày xưa tí nào cả. Cô bất mãn, cãi lại thì bị ông mắng nhiếc đuổi đi.
Cô về
quê thì các em lại khuyên cô trở lại với “chồng.” Dầu gì cô cũng đã là một bà
cô già, may phước lấy được Việt kiều mỗi tháng có tiền gởi về giúp đỡ gia đình
thì đừng dại gì mà bỏ.
Hai
người cứ làm hòa rồi lại giận nhau. Cô khăn gói về quê được mấy lần thì đi
luôn. Kể ra hai người cũng ở với nhau được hơn 2 năm dài đủ để hát bài “Hai năm
tình lận đận, hai đứa cùng xanh xao. Hai năm trời mùa lạnh, cùng thở dài như
nhau. Hai năm tình lận đận, hai đứa cùng hư hao. Hai năm tình lận đận, hai đứa
đành xa nhau...”*
Ông
Tâm hết tình và tiền cũng không còn nhiều. Cũng may ông còn được mấy người con
có hiếu, mỗi năm rủ nhau đóng góp gởi về cha già tiêu xài.
Ông vẫn cương quyết
không về lại Mỹ, không chấp nhận cái sai của mình. Ông tự đánh lừa mình vẫn
không nhờ vả con cái khi ghi nợ số tiền các con gởi về coi như mượn tạm để sinh
sống vì ngày xưa khi đòi về lại Việt Nam sống ông đã tuyên bố không cần các con
gởi tiền về giúp đỡ. Ông cho là căn nhà ông đang ở lên giá gấp 10, khi ông mất
con cái bán mà trừ nợ.
Ông
Tâm bây giờ phải chi tiêu nhiều lắm. Ngoài tiền ngoại giao với con số không ít
còn phải chi cho sức khỏe rất nhiều. Ngày còn ở Mỹ, ông mang đủ chứng bịnh
trong người nhưng nhờ y tế của Mỹ rất tốt, lại miễn phí cho người già và bịnh
nên ông đi bác sĩ và thuốc men thường xuyên. Nhờ vậy bịnh cao huyết áp, cao mỡ
của ông không gì đáng lo ngại.
Trở về Việt Nam, ông sống xa thị trấn, bác sĩ
nông thôn chẳng có năng lực bao nhiêu, thuốc men không đầy đủ lại thêm ăn uống
nhậu nhẹt không kiêng cữ nên sức khỏe của ông giảm sút hẳn. Ông phải nhờ người
quen giới thiệu một bác sĩ giỏi ở thị trấn và bao tất cả chi phí để vị bác sĩ
kia đến tận nhà khám cho thuốc khi ông trở bịnh.
Tiền bác sĩ, tiền thuốc men,
và cả tiền quà cáp cho bác sĩ ngốn của ông mỗi tháng rất cao mà bịnh thì chỉ
khống chế được giai đoạn ngắn rồi tái đi tái lại. Ðau nhức vẫn hoàn đau nhức,
đau tim vẫn hoàn đau tim, và... khó chịu vẫn hoàn khó chịu có khi còn nặng hơn
xưa.
Phải,
ông Tâm càng ngày càng khó tính. Từ ngày cô Xuân bỏ đi không trở lại, ông nhờ
giới thiệu người làm tới nhà lo việc nội trợ và để phòng khi ông bị lên cơn tim
bất thình lình thì kêu bác sĩ hoặc đưa đi cấp cứu nhưng không ai có thể ở với
ông được hơn tuần. Ông cấm họ không được ra khỏi nhà ngoại trừ thời gian giới
hạn cho đi chợ, dễ nỗi giận la mắng ầm ĩ và làm tình làm tội đủ điều nên không
ai ở được. Cũng may ông thuê được người nấu ăn mang đến nhà hàng ngày và dọn
dẹp sơ nhà cửa. Nhưng cũng vì vậy mà ông càng ở riệt trong nhà và càng ngày
càng thu mình trong căn nhà nhỏ, chỉ khi nào rất cần thiết mới ra ngoài.
Con
cái về thăm khuyên cha:
- Ba
qua lại Mỹ sống với tụi con đi. Ba ở đây mà cứ ru rú trong nhà như vậy thì dễ
bịnh lắm.
Ông
bảo:
- Sức
khỏe của Ba giờ không đi xa được đâu. Ba ở nhà quen rồi, buồn thì ra vườn chăm
ngó mấy cây xoài, cây mít cũng vui.
-
Nhưng Ba ở có một mình lỡ có chuyện gì bịnh hoạn bất tử ai biết mà cứu?
- Có
chị đưa cơm mỗi ngày 2 lần ghé qua đưa cơm nước mà. Với lại Ba có thuê chồng
của chỉ mỗi ngày qua nhổ cỏ làm vườn giùm. Không sao đâu, Ba có chuyện gì họ
biết liền.
Cô
con khuyên:
- Ba
chịu khó đi đây đi đó cho thoải mái chứ cấm cung mãi như vầy à?
Ông
Tâm lắc đầu:
- Ba
ra đường mà cứ sợ gặp người lợi dụng mình thì càng không thoải mái hơn.
Nhưng
đâu phải không ra đường cứ ru rú ẩn mình trong nhà là yên. Cứ mỗi tháng vài
lần, công an khu vực lại tới hỏi thăm “chú Ba” một cách thân tình:
- Chú
Ba ơi, có khỏe không ra quán nhậu vài chai bia với tụi cháu cho vui.
Lâu
lâu bọn chúng nài nỉ quá ông Tâm phải ra quán uống 1 ly bia rồi lấy cớ sức khỏe
yếu bỏ về, không quên trả trước tiền độ nhậu. Còn thì ông hay móc túi dúi cho
chúng vài trăm ngàn cho yên:
- Chú
hôm nay bị đau dạ dày. Cầm ít tiền ra đó uống giùm chú vài ly.
Nhiều
khi bọn chúng đang nhậu ngoài quán cũng nhớ đến chú Ba gọi phone mời ra tham
dự. Dĩ nhiên chú Ba không thể đến nhưng cũng phải biết ý cháu chắt mà hứa sẽ...
tiền đi thay người. Vậy mà ông còn khoe với con gái:
-
Chút ít tiền chi ra mà Ba sai gì tụi nó cũng làm.
Nói
chữ sai là nổ cho vui vậy thôi chứ lâu lâu có rắc rối bên làng xóm cãi cọ ồn ào
hoặc bọn lưu manh ở đâu tới phá làng phá xóm ông gọi phone kêu công an khu vực
tới can thiệp. Có chú Ba chịu chi thưởng tiền đi nhậu nên khi chú Ba gọi phone
là bọn chúng tới giải quyết ngay làm hàng xóm cũng nể nang ông lắm. Rồi có lần
con chó cưng của ông chạy ra đường bị thất lạc cũng nhờ mấy cháu kiếm lại giùm.
Dĩ nhiên cũng phải hậu tạ.
Chỉ
một năm sau khi ông Tâm khoe với con gái về đám “cháu hờ dễ sai” của mình,
chuyện xấu xảy ra. Ông nhận được giấy của sở nhà đất thông báo có đơn kiện ông
chiếm dụng nhà ở trái phép của cô Trần Thị Xuân và đòi ông phải bàn giao nhà
cho cô ta 10 ngày sau.
Thơ đến trễ nên 10 ngày sau trong thơ tức là ngày mai.
Ông Tâm giật mình nghĩ lại căn nhà mình đang ở ngày đó mua đứng tên cô Xuân chủ
quyền vì cô là công dân của nước Việt Nam. Cô bỏ ra đi đã mấy năm nay, mỗi
tháng ông đều gởi tiền cho cô sinh sống đã không biết ơn rồi chớ nay lại trở
ngược kiện cáo đòi chiếm nhà.
Ông
Tâm gọi điện thoại ngay cho cô Xuân nhưng phone reng không ai trả lời. Ông cố
gắng gọi liên lạc với 1, 2 người em của cô Xuân nhưng mọi người hình như tránh
mặt, không thể nào liên lạc được.
Họ tránh mặt là phải vì đã thông đồng ép cô
Xuân kiện sở nhà đất đòi lấy căn nhà ông Tâm đang ở để có tiền bù việc làm ăn
thua lỗ. Và họ đã đi đêm với sở nhà đất, với công an khu vực nên ngay ngày hôm
sau ông Tâm bị đám cháu hờ công an khu vực với những gương mặt lạnh lùng vô cảm
cùng với nhân viên nhà đất trục xuất ra khỏi căn nhà ông đang trú ngụ.
Muốn
được yên thân gởi nắm xương tàn trên quê hương đâu dễ với tình hình đất nước
nhiễu nhương bất ổn, với bọn lãnh đạo bất lương thích đi đêm như hiện nay
chuyên xài luật rừng.
Ông Tâm đang trên máy bay trở về Mỹ sau khi được Việt Nam
phẫu thuật mổ cho sáng mắt để biết rằng, dùng tiền đi mua lòng người mà nhất là
bọn gian tham sẽ không được bền vững trước sau cũng bị phản bội. Và lâu nay
cũng chính vì đồng tiền ông đã mất đi bạn bè, người yêu và nhất là sự tự do
trên quê hương mình.
__._,_.___
No comments:
Post a Comment
Những Sự Thật Cần Phải Biết